Даур
ЗАНТАРИЯ
КОСУЛЯ
Наган доил корову. У плетёной
изгороди между мазанкой и коровником он доил,
присев на низенькую табуретку, вытянув в сторону
больную ногу и напряженно опустив голову. Его
жена держала за ногу теленка, который все пытался
вырваться к материнским сосцам. Дети играли на
лужайке двора. Луг за изгородью был убран, но чало
— кукурузные снопы — еще не успели повесить на
деревьях, как это принято, и снопы стояли,
связанные и натыканные на кочерыжки, золотясь
под косыми лучами заката. Строительство
капитального дома, за которое Наган принялся
недавно, заложив по совету Сухопаpого фундамент
аж на пятнадцать метров в ширину и двадцать в
длину и еще с пристройкой, в которой “при хороших
и плохих случаях”, то есть при свадьбах и
поминках, могло уместиться до ста человек, —
строительство это шло медленно, хотя стены были
возведены наполовину и уже были вставлены рамы
окон и дверей. И сейчас Наган, упорно потягивая
вымя единственной коровы, словно пытался взять у
нее больше молока, чем она могла дать, пыхтел,
сопел, чертыхался, а сам все думал: где взять
деньги на строительство.
Вдруг, нарушая вечернюю тишину, в околотке
зашумели собаки. Голоса приближались. Наган и
жена оглянулись. И видят: косуля, самая настоящая
косуля, невесть откуда взявшаяся, убегая от псов,
выбежала на проселочную дорогу, где ее ждали
новые и новые засады. И кончилось это тем, что,
перемахнув через Наганов забор, она, эта косуля, в
мгновение ока очутилась там, где Наган с женой
доили корову. Наган, засуетившись от
неожиданности, вместе со скамейкой повалился
наземь, а в руке, которую он инстинктивно вскинул
при падении, оказалась нога косули, и он, ничего
не понимая, заорал благим матом. Жена тоже с
испугу выпустила теленка, теленок рванулся к
матери, опрокинув на ходу подойник, и молоко
полилось в пыль. Человек в страхе сжимает кулаки
— Наган тоже сжал кулаки, в которых была лапа
косули; косуля вырывалась изо всех сил, но
человек ее ногу не выпустил, а сам продолжал
кричать:
— Ей, жена! Что это, жена? Что это?
Первым из соседей примчался
Сухопарый; старик он шустрый: раз-раз — меж
кочерыжками, раз-раз — через плетень, и — тут как
тут. Вслед за ним прибежали и другие ближайшие
соседи. Они вынули косулю из рук Нагана, а самому
помогли встать.
— Ахахайра! Хайт! Хайт! — звонко
восклицал Сухопарый, порываясь помочь всем
сразу, но только мешая.
Так-то: косуля, настоящая косуля
была поймана и заперта в заднике мазанки, в
приделе, служившем и кухней, и кладовкой. Там она
бегала, бесилась, свистела, разбивала кувшины и
горшки, но сама была дороже всего, что могла там
разбить, и теперь никуда не могла уйти.
Эта новость облетела село. По
проулкам, через изгороди вся деревня поспешила к
Нагану.
Откуда взялась косуля в
приморском поселке, где давно уже вырублен лес?
Решили ждать Cтарца, только он мог все объяснить.
Вскоре появился и
Старец. Он даже шагал многозначительно, через шаг
на третий вонзая в землю конец посоха, а двое
сопровождавших уважительно отставали от него на
полшага.
Приблизившись к двери мазанки, он вонзил посох в
землю основательно, как кол. Спутники, которые не
только возрастом и мудростью, но пока и ростом, и
поступью, и вообще отставали от него,
остановились по обе стороны от старца, и
трехфигурная композиция эта замерла.
— Добро пожаловать, почтенный Cтарец! —
провозгласил Тамада, ибо жена Нагана уже
возилась на кухне и он уже, самоназначившись,
приступил к своим обязанностям.
И вот уже Старец сидел на почетном месте против
Тамады, вполоборота и к столу, и к очагу, как бы
одновременно принадлежа и тому, и другому.
Спутники, разлученные с ним, были рассажены в
положенных местах, из-за чего выглядели
подчеркнуто сиротливо.
— Так-то, — заговорил он. Все
дружно вскочили с мест. — Так-то, — повторил
Старец, глядя на огонь и опираясь на посох. — Ты
недавно начал строиться, Наган, сынок. Ажейпш
послал тебе косулю, и ты поймал ее голыми руками.
Но этому удивляться не надо. Светлой памяти твой
дед Савлак, помнится, выскочит в лес с ружьем — и
не успевало закипеть мамалыжное варево твоей
бабки покойницы Гупханаш, как он уже из лесу с
косулей. И тебя я не зря при рождении нарек
Наганом. Сегодняшнее событие — это
свидетельство счастья. С сегодняшнего дня твоя
судьба повернулась вправо, сынок! Пусть оно будет
прочным, твое счастье!
И не успел Стаpец намекнуть, как
ему был подан рог. Немного отпив, он вернул его не
глядя хозяину.
— Это чудо, это счастье! Пусть будет твое счастье
прочным, Наган! — заголосили все. — Пусть вечно с
нашей общиной пребудет твоя мудрость, Старец!
Наган, все это время кротко
внимавший Старцу, при слове “счастье” все-таки
вздрогнул. Наган был умен, хотя в его положении
скромного поселянина, да еще единственного в
своем роду в этой деревне, где все было
сосредоточено в руках трех родов, ни с одним из
которых он в родстве не состоял, этот ум был
излишен, и он его скрывал. А единственным в роду
он был потому, что его дед был тут помещиком до
революции со всеми вытекающими последствиями, и
Наган вырос сиротой. Уже одно то, что его назвали
Наганом, — свидетельство того, что над ним
собирались подтрунивать уже с рождения. Счастье
— строптивый гость, к нему надо еще быть готовым.
Не роскоши счастья желал Наган, а просто выжить с
женой и детьми, не дразня ни судьбу, ни людей.
Невольно поискав глазами детей, он заметил, что
их нет. Он догадывался, что они пошли к косуле,
догадывался, что они на верху блаженства, потому
что у них, еще не сломленных, требования к судьбе
были иными.
Да, дети были вместе с
косулей. Сначала Наганов сын, стараясь быть
незамеченным, вышел на улицу и, обогнув мазанку,
вошел через заднюю дверь в придел. Косуля
обернулась, и в темноте зверек и мальчишка
взглянули друг на друга. Затем косуля одним
прыжком оказалась в дверях, но, не выходя, замерла
у порога. Мальчик не видел стоявших сзади
сестренку и младшего братика, которые, заметив
его, когда он выходил, последовали за ним.
Кончиком пальца он прикоснулся к косуле. Под
замшей ее кожи напряженно бежали токи.
Чувствовались ее тонкие, но крепкие, как сталь,
ноги.
Мальчик, спавший с
братом и сестричкой на широкой деревянной лавке,
услыхал шум косули и проснулся.
— Отец, а, отец, — тихо позвал он.
— Чего тебе? Спи там... —
отозвался отец.
— Мы же никому не отдадим
косулю?
— А кому отдадим? — проговорил
отец неуверенно.
Он сам еще не успел подумать,
какова будет дальнейшая судьба косули: сколько
ее держать в приделе, чем кормить. И вообще об
этом ли сейчас следовало ему рассуждать, когда
надо выспаться, день-то предстоял нелегкий, а
если не спится, то думать, как и на что дальше
строить дом!
Очень скоро косуля
привыкла к старшему из сыновей. Теперь ее можно
было не запирать, она не пыталась убегать. Пацан
уже резвился с косулей на лужайке перед домом,
как с обыкновенным барашком. Он был слишком хил и
болен, чтобы помогать отцу резать бетоноблоки, и
отец занимался этим сам.
В тот момент, когда к воротам
Нагана на “Москвиче” с фургоном подъехал Наш,
мальчик, сидя верхом на перевернутом ведре,
разговаривал с косулей:
— Не надо лизаться, мокро ведь!
— выговаривал он ей. — Так вот... Отец не хуже
кого-то, но когда в школе начинают дразниться: сын
хромого, мол... Этому Ахре я как дам в грудь, вот
сюда, но их три брата, только младший — мой
одноклассник, остальные старше.
Наш вышел из машины и, сложив
руки на животе, глядел оттуда сюда непонятным
взглядом.
— А мои мускулы — сам видишь
какие, — мальчик с отвращением
продемонстрировал свои хилые руки. — Я отцу не
собирался говорить, но он же синяк увидел... Кто
мог подумать, что он придет на второй день в
школу... Как начал за ними гоняться... Ахру пытался
поймать... в общем, еще больше смеялись все.
Мальчик замер и прислушался.
— Бог в помощь, Наган! Это и есть
та самая косуля, которую ты руками поймал? —
спросил Наш, будто Наган мог поймать еще одну
косулю.
— Да, эта, ну... — засмущался
Наган.
— Настоящий джигит растет у
тебя, Наган.
— Старший, ну... — окончательно
смутился Наган.
— Такой джигит миллион стоит! —
воскликнул Наш, затем сел в машину и уехал.
На второй день Старец
со спутниками посетили Нагана. Тот факт, что Наш
нарочно прислал к Нагану почтенных людей,
свидетельствовал, что он был простой человек.
Ничто не мешало ему просто прислать деньги за
косулю, передав на словах, что она пришлась ему по
душе и он требует ее: все-таки Наш есть Наш. Одним
словом, косулю увели. Дети, забившись в угол, со
слезами на глазах наблюдали, как Сухопарый,
каждый раз опаздывая и на самом деле всем мешая,
пытался всем помочь сразу, то и дело вскрикивал:
“Ахахайра! Хайт! Хайт!” — и, оборачиваясь к
Нагану, который стоял, отставив ногу и почесывая
затылок, и к жене его, молча ломавшей руки, все
подмигивал им, все подбадривал. Тамада же
командовал:
— Живее! Ловчее! Смелее!
Водрузили косулю в фургон
“Москвича” и уехали.
И закипела работа на
второй же день во дворе Нагана. Сразу несколько
рабочих, присланных из межколхоза, принялись за
кладку. Мысль о втором этаже пришла сама собой.
Вечером, помыв руки и стряхивая с них воду, Наган
зашел в мазанку. Жена согнулась над старшим
сыном. Наган подошел к лавке. Отведя мокрые руки
назад, нагнулся и приложился губами к лобику
сына.
— Жар у него, — произнес он
шепотом.
А о последующих
событиях надо просто скороговоркой, потому что и
так все понятно. Наш пригласил домой Уважаемого,
крестника его сынишки. Отличный накрыл стол, где
Тамада был тамадой, Старец — старцем, Уважаемый
— уважаемым. Когда гость потянулся было, пытаясь
ухватить за косу девчонку, прислуживавшую
гостям, а она увернулась, Тамада сказал, что это —
жизнь, Сухопарый же не преминул издать боевой
клич. Наш недовольно пригрозил ему взглядом, но
Сухопарый не глядел в его сторону, и Нашему
пришлось глазами же сказать остальным соседям,
что старик вот каков, а не пригласишь — обидится.
Все тут же заметили, что Сухопарый сильно
захмелел. Чтобы скрыть от гостя это
обстоятельство, Тамада запел песню Ажейпша, Наш
повторил, что, имей он миллион, и миллиона не
пожалел бы для Уважаемого, намекнул, что наши
ребята — точно так, как для Уважаемого голыми
руками поймали косулю, — сделают все что угодно
для него, лишь бы тот рос и продвигался в
должностях. Потом Сухопарый вскрикивал, пытаясь
помочь тем, кто погружал косулю в “ГАЗ-24”
Уважаемого, но только всем мешал, Тамада
командовал — одним словом, Уважаемый увез
косулю, чтобы расти и продвигаться в должностях.
Обратились к вещунье, и она вывела из гадания на
фасоли, что Ажейпш гневается и надо, чтобы косуля
была возвращена хозяину. Доктор Гвазава в свою
очередь констатировал у малого воспаление
легких. Когда Старец с двумя спутниками пришли к
Нашему, Наш был огорчен не на шутку, что
предлагают ему требовать от Уважаемого вернуть
подарок, и намекнул, что есть еще в нашей деревне
пара стариков, ни в чем Старцу не уступающих,
отчего трехфигурное изваяние заволновалось,
напоминая древнегреческую скульптуру из
учебника, мучимую змеями гнева, страха и
центробежной энергии.
Мать поила мальчика
деревенскими отварами, Гвазава приходил делать
ему уколы. Мальчик все принимал безропотно, но
лучше ему не становилось. Отец, хромая, метался по
хижине.
А после сумеpек наступила
тишина. Отец, схватившись за голову, уселся у
очага. Мать, тоже обессиленная, сидела в ногах
мальчика. Лампочка под потолком с одной стороны
была занавешена газетой, чтобы не слепило
больного. Свет полукругом падал на пол, оставляя
темным место, где он лежал.
Мать и отец, утомленные, не
заметили, как прикорнули на своих местах: он — у
очага, она — у изголовья больного. И не видели
случившегося. Не услыхали, как дверь медленно и
бесшумно отворилась и вошла косуля, чтобы
забрать пацана.
Счастье редко забредает к нам, а
если и забредет, мы все равно его удержать не в
силах. Но ничего, обойдемся без счастья, как
обходились раньше: только бы все были живы; у нас
еще дети есть...
17.02.2000
|